El pasado abril del 2023, fuimos invitados a presentar en la Conferencia Colombiana 2023. No fue solo otro evento, sino un crisol de ideas. En esta reunión, voces de varios sectores convergieron para compartir experiencias y buscar soluciones a los desafíos más apremiantes de Colombia. Celebrado en los prestigiosos pasillos de la Facultad de Medicina y el Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Harvard en Boston, Massachusetts, este evento anual reunió a universidades, entidades gubernamentales, empresas, comunidades y organizaciones sin fines de lucro, fomentando un ambiente propicio para la colaboración y la innovación.
La conferencia de 2023 centró sus debates en “Soluciones Innovadoras para Colombia”. Más que un enfoque temático, fue un llamado a la acción que instaba a individuos de diversos sectores a propulsar activamente a Colombia hacia un futuro más brillante. Esta invitación se extendió más allá de las fronteras geográficas, resonando con audiencias más amplias interesadas en el progreso social. La elección de la Universidad de Harvard como la sede elevó la estatura del evento, resaltando la importancia de los temas discutidos dentro de Colombia y las comunidades académicas e investigativas en los Estados Unidos. Esta ubicación subrayó la importancia de los problemas abordados, enfatizando su relevancia y significado a una escala más amplia. La conferencia señaló un compromiso con fomentar el diálogo colaborativo y enfoques innovadores para la resolución de problemas que trascienden fronteras y disciplinas al reunirse en esta renombrada institución.
Más que un ponente
La atención de los asistentes estaba sobre nosotros cuando subimos al escenario con nuestra presentación titulada “Ellos no existen”. Lejos de ser un simple error tipográfico, esta frase sirvió como un giro lingüístico deliberado, simbolizando la ausencia de barreras al perseguir sueños y aprovechar oportunidades. Fue un llamado profundo a rechazar las limitaciones impuestas por factores externos y en su lugar abrazar el potencial ilimitado inherente en cada individuo. Nuestra intención fue clara: mostrar nuestra estrategia innovadora para fomentar el desarrollo económico facilitando la movilidad social a través de la educación superior.
Durante nuestra presentación, narramos la evolución de las iniciativas de impactU en la superación de los obstáculos que enfrentan los estudiantes desfavorecidos al perseguir la educación universitaria. A través de imágenes vívidas, estadísticas reveladoras y anécdotas inspiradoras, ilustramos el poder transformador que puede ejercer el apoyo a un estudiante universitario no solo en sus propias vidas, sino también dentro de sus familias y comunidades en general. Nuestra presentación trascendió la mera difusión de información; representó un llamado a la acción colectiva para remodelar las trayectorias de innumerables vidas. Invitó a las personas a unirse a nosotros en el noble esfuerzo de esculpir futuros más brillantes y fomentar una sociedad más equitativa.
Una combinación única de mentes brillantes e innovadoras
Nos encontramos acompañados por muchas organizaciones sin fines de lucro, cada una aportando su voz única sobre el impacto social. Entre ellos estaban Marcela Aragón Valencia, la directora de la Escuela Taller de Tumaco, Johana Bahamón, la fundadora de la Fundación Agencia Interna, y Carolina Amorocho y Yuliana Palacio, el dúo detrás de la Fundación Coneducación. Ellas compartieron sus pensamientos y proyectos, cada una aportando a la mezcla de innovación y énfasis en la generación de cambios positivos en la sociedad. Sus historias sirvieron como fuente de inspiración, iluminando el camino con sus enfoques innovadores.
Los participantes académicos incluyeron a la investigadora Yakeel T. Quiroz, profesora de la Facultad de Medicina de Harvard y conocida por sus investigaciones sobre la enfermedad de Alzheimer, Pablo H. Vera-Salazar, quien se desempeña como Presidente de la Universidad de Magdalena, y Camilo Younes-Velosa, Vicepresidente de Investigación en la Universidad Nacional de Colombia, reconocido por sus contribuciones al avance del conocimiento. Sus profundas ideas no solo mejoraron el discurso intelectual de la conferencia, sino que también proporcionaron una comprensión más profunda de los roles críticos que juegan la investigación y la educación en el desarrollo e implementación de soluciones innovadoras. Su experiencia arrojó luz sobre los intrincados procesos involucrados en la elaboración de estrategias efectivas para abordar desafíos sociales complejos, subrayando el papel indispensable de la academia en impulsar el progreso y fomentar un cambio positivo a gran escala.
En el ámbito empresarial, la conferencia dio la bienvenida a oradores de renombre como Juan Jose Zuluaga, Presidente y Fundador del Grupo de Innovación Tecnológica y un emprendedor en serie, y Christian Daes, exitoso COO de Tecnoglass, altamente respetado por su experiencia en la industria y por construir un negocio exitoso con presencia global. Sus narrativas cautivadoras y estrategias innovadoras iluminaron la relación simbiótica entre el éxito empresarial y el progreso social y subrayaron el profundo impacto de la empresa privada en impulsar la innovación y el avance social. A través de sus historias y enfoques, destacaron el potencial transformador de las empresas para catalizar un cambio positivo y fomentar el crecimiento económico al tiempo que abordan simultáneamente problemas sociales apremiantes.
Por último, varios funcionarios gubernamentales hablaron en el evento: Francisco Roberto Barbosa Delgado, el Fiscal General de Colombia; Luis Alberto Murillo, el Embajador de Colombia en los Estados Unidos; y Mauricio Gómez, Senador colombiano. Su participación activa subrayó la imperiosa necesidad de esfuerzos colaborativos en todos los sectores, ya que la participación del gobierno complementó las contribuciones de las organizaciones sin fines de lucro, la academia y las empresas. Al unirse a este evento, los funcionarios gubernamentales reforzaron un frente unido para el progreso, fomentando un ambiente propicio para un cambio significativo. Su compromiso inspiró esperanza e infundió confianza en el camino de Colombia hacia un futuro más brillante y más inclusivo.
Un intercambio de ideas y experiencias
La conferencia trascendió su papel como una mera serie de presentaciones. Se convirtió en un activo mercado de ideas, rebosante de energía y entusiasmo. Los asistentes estuvieron inmersos en un ambiente donde se alentaba y celebraba el compromiso, las experiencias compartidas y la lluvia de ideas colectiva. Sirvió como un recordatorio conmovedor de que la innovación no prospera en el aislamiento, sino a través de la interacción de diversas perspectivas e ideas. Subrayó la noción de que buscar el progreso no es un esfuerzo solitario, sino un foro colaborativo donde individuos de diversos orígenes y disciplinas comparten sus ideas y visiones. Esta reunión representó un ejemplo perfecto del poder de la inteligencia colectiva, donde la colaboración de mentes enciende chispas de inspiración e impulsa el camino hacia un cambio significativo y perdurable.
Para nosotros, ser parte de la Conferencia Colombiana 2023 fue más que una participación como ponentes; fue una oportunidad para sembrar las semillas de la innovación para inspirar un cambio a nivel de base. El evento demostró el poder de la colaboración, donde organizaciones sin fines de lucro, académicos, empresas y entidades gubernamentales se unieron en su compromiso de crear soluciones innovadoras para los desafíos de Colombia. La conferencia no fue solo un momento en el tiempo. Fue una promesa de un futuro más brillante, nutrido por la determinación colectiva de aquellos que creen en el poder transformador de las ideas.
